CARACTERÍSTICAS
O lobo-cinzento, com o nome científico Canis lupus, é o membro de maiores dimensões na família dos canídeos, da qual também fazem parte a raposa e o cão doméstico. Têm uma cabeça volumosa, orelhas eretas e triangulares, e olhos oblíquos de cor âmbar ou topázio.
A coloração quase branca da metade inferior da face, em redor da boca, contrasta com os tons mais escuros da parte superior da cabeça. Possui um manto de pelos com tonalidade negra ou castanha que recobre o dorso e parte da cauda, mas a cor da pelagem pode variar, existindo também lobos brancos ou pretos.
As suas dimensões e coloração podem ser muito semelhantes às de alguns cães, pelo que mesmo observadores mais atentos os podem confundir.
Os lobos que habitam a maiores latitudes, como o lobo-do-Ártico, apresentam maior porte e coloração geralmente branca. Os lobos que habitam latitudes menores, como os lobos dos desertos do sul da Ásia, podem ter quase metade do porte dos primeiros e apresentam uma pelagem com tons quentes.
Na Península Ibérica, com um porte intermédio, existe uma subespécie endémica, o lobo-ibérico, cujo nome científico é Canis lupus signatus. Distingue-se do lobo do resto da Europa sobretudo por ser mais pequeno e por ter uma pelagem mais amarelo-acastanhada e com evidentes marcas negras nas patas anteriores.
O lobo-ibérico tem uma altura ao garrote entre 60 cm a 80 cm, um comprimento entre 130 cm e 180 cm incluindo a cauda e um peso de 25 kg a 40 kg, sendo as fêmeas normalmente mais pequenas.
A pelagem do lobo muda ao longo do ano fazendo com que o mesmo indivíduo tenha um aspeto consideravelmente diferente no verão e no inverno.
No inverno a pelagem é composta por pelos lanosos (subpelo) muito numerosos e por pelos de revestimento mais longos, o que resulta numa pelagem mais densa que constitui uma melhor proteção contra o frio e a humidade. Esta pelagem também é mais volumosa, o que dá ao animal um aspeto mais corpulento. A pelagem de verão apresenta tons mais amarelados, quase não tem pelos lanosos e os pelos de revestimento são mais curtos comparativamente aos do inverno. Este tipo de pelagem, muito mais rala, torna a cabeça volumosa
do lobo mais evidente, assim como as suas orelhas.
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