Los edificios asociados con el pastoreo a menudo se asocian con la necesidad de vigilar y proteger el ganado de los ataques depredadores, especialmente los lobos. En este sentido, constituyen elementos ineludibles de la cultura pastoril directamente asociados al lobo, lo que justifica su inclusión dentro del patrimonio edificado con potencial aprovechamiento turístico.

refugios pastorales

Los albergues pastoriles tenían la función de proteger a los pastores de las inclemencias del tiempo cuando vigilaban el ganado durante el pastoreo, pudiendo también ser utilizados para pernoctar. La presencia del pastor era fundamental para vigilar los movimientos del ganado y cuidar de los animales más jóvenes, pero también para protegerlos de los ataques de depredadores como los lobos.
El seguimiento y vigilancia obligatoria del ganado, por el riesgo de ataques de lobos y otros depredadores, motivó la construcción de estos refugios por todo el paisaje nacional. Existen varios tipos de albergues pastoriles, con distintos tipos de materiales y grados de complejidad, dependiendo muchas veces de la función para la que fueron destinados y de su ubicación.

Los refugios más grandes y complejos estaban asociados a contextos en los que era necesario pernoctar y cocinar, y podían tener más de una habitación y, en algunos casos, dos pisos. Las más sencillas pueden ser cuevas naturales, cuevas excavadas en la roca o cantos rodados alrededor de los cuales se levantan muros. En otros contextos, los refugios estaban construidos parcial o totalmente con materiales vegetales, y podían ser móviles, o consistir en simples muros de piedra sin ningún tipo de cobertura que servían únicamente para resguardar al pastor del sol o del viento fuerte.

Los refugios que aún existen en el área de distribución actual del lobo consisten generalmente en pequeñas chozas rudimentarias hechas de piedra suelta, a menudo cubiertas por losas o en una falsa cúpula (capas de piedra superpuestas, apoyadas unas sobre otras, en una espiral). En algunas es posible encontrar una piedra con depresiones cercanas donde se colocaba el alimento para los perros de protección del ganado que acompañaban al pastor.

También existen refugios asociados a corrales (pastos amurallados donde se recogía el ganado durante la noche), que tenían la función adicional de proteger al ganado más vulnerable (como los terneros) de los depredadores (lobos, osos o zorros).

corrales

Los corrales o bardas (también conocidas como portones) son parte de los métodos tradicionales que aún se utilizan para proteger al ganado de los ataques de depredadores como los lobos.

Se utilizan para recoger el ganado en los periodos de descanso, diurno o nocturno, generalmente durante el verano y de forma temporal, en pastos alejados de los pueblos y sus cuadras. El objetivo no era impedir el acceso de los depredadores, sino limitar la dispersión del ganado, facilitando la acción del pastor y los perros boyeros, en caso de acercarse a los depredadores, y evitando que los animales huyeran.

De forma circular o rectangular, pueden ser fijas o móviles, constituidas en el primer caso por muros de piedra y, en el segundo, por un conjunto de portones. Éstos se hacían tradicionalmente de madera u otros materiales vegetales y, más recientemente, de metal. Los corrales móviles se cambian periódicamente de ubicación siguiendo los movimientos del ganado.

En el siguiente mapa se identifican algunos municipios de los cuales fue posible recabar información sobre el uso más o menos reciente de este tipo de construcciones – albergues pastoriles y corrales de ganado. Para ver las fotografías, basta con hacer clic en los municipios marcados.