En Portugal, los estudios de investigación sobre el lobo para apoyar las medidas de conservación comenzaron en los años 1970. Sin embargo, hasta principios de los años 1980, la información científica era todavía bastante escasa, consistente en el estudio de las colecciones de los museos y la recopilación de información general sobre la distribución del lobo. la especie y la depredación del ganado. Los resultados de estos trabajos evidenciaron una fuerte disminución en el área de distribución del lobo en todo el país, destacando la necesidad de iniciar proyectos que profundicen el conocimiento de la ecología y las necesidades de conservación de la especie. 

Así, en 1982 se inició un estudio pionero a nivel europeo sobre la captura y rastreo radiológico de lobos en la región de Bragança (en el noreste de Portugal). Los datos obtenidos permitieron obtener las bases científicas que llevaron a la protección legal del lobo y su clasificación como especie “En Peligro”, el estado de amenaza más alto.

De hecho, el lobo es la única especie animal protegida por una legislación nacional específica: el Ley de Protección del Lobo Ibérico (Ley 90/88, de 13 de agosto de 1988). 

Tras la creación de esta ley, que prohibía la detención de lobos, en 1987 se Centro de Recuperación del Lobo Ibérico, gestionado por grupo de lobos, para recibir lobos en cautiverio ilegal, brindándoles un ambiente de cautiverio adecuado. Como santuario, el Centro recibe lobos que no pueden vivir en libertad, es decir, animales que son víctimas de trampas, cautiverio ilegal y otros, de parques y zoológicos que, por diferentes motivos, ya no pueden mantener a algunos de los animales.

Los lobos que viven en el Centro son embajadores de los lobos en la Naturaleza y juegan un papel muy importante a la hora de informar y concienciar a la ciudadanía sobre la necesidad de conservación de la especie. Los lobos del Centro también son objeto de varios estudios, lo que permite una mejor comprensión de la bioecología y el comportamiento de la especie.

A partir de la década de 1990, ha habido un aumento notable de estudios científicos y acciones de conservación dirigidas al lobo en Portugal. Muchos de estos estudios se llevan a cabo bajo el Programa Signatus, una estrategia de conservación de la especie, definida en 1987 por la grupo de lobos. Esta asociación no gubernamental, creada en 1985 con el objetivo de contribuir a la conservación del lobo ibérico y su ecosistema en Portugal, promueve, en colaboración con la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa, un gran número de estudios, procedentes de las más variadas áreas del conocimiento (desde la ecología, pasando por la genética, pasando por la etnografía y la dimensión humana), y proyectos de conservación aplicada. Estas acciones pretendían satisfacer la gran necesidad de información rigurosa sobre la especie para contrarrestar las principales causas de amenaza y la tendencia regresiva que amenazaba a las poblaciones de la especie en Portugal.

Más recientemente, varias instituciones académicas han venido desarrollando proyectos de investigación centrados en este carnívoro. Entre ellos destaca el CIBIO/InBIO – Centro de Investigación en Biodiversidad y Recursos Genéticos de la Universidad de Oporto, que desarrolla desde 2006 una línea de investigación en genética de poblaciones y varios proyectos de seguimiento poblacional a largo plazo (utilizando, en particular, el seguimiento de lobos mediante telemetría GPS y genética no invasiva, basada principalmente en excrementos).

O ICNF es la entidad gubernamental responsable de la gestión y conservación del lobo en Portugal y, desde 1990, está en funcionamiento un sistema de inspecciones de campo para verificar los ataques a animales domésticos atribuidos al lobo, así como la evaluación y concesión de los las correspondientes indemnizaciones que determine la legislación de protección del lobo. 

También realiza esfuerzos para gestionar el hábitat del lobo, en particular en la red nacional de espacios clasificados (Áreas y Espacios Protegidos de la Red Natura 2000), que abarcan alrededor de 30% del área de distribución de este carnívoro. Además, promovió tres censos de población de la especie, a escala nacional (en 1994/96, 2002/2003 y 2019/2021), en colaboración con ONG ambientales, empresas e instituciones académicas. 

De 1994 a 2010 la Parque Natural de Montesinho (ICNF) desarrolla una acción de apoyo a los productores ganaderos del Distrito de Bragança. Este apoyo, que consistió en la entrega de cachorros de la raza Cão de Gado Transmontano a productores de ovinos y caprinos, tuvo como objetivo mejorar la protección del ganado, contribuyendo a reducir los conflictos derivados de la depredación del ganado por parte del lobo.

Dos años más tarde el grupo de lobos establece el Programa de perros de ganado, cumpliendo una propuesta inicialmente esbozada en 1987. Este Programa, que opera en toda el área de distribución del lobo, tiene como objetivo contribuir a la conservación del lobo ibérico en Portugal a través de la recuperación y promoción del uso de todas las razas nacionales de perros boyeros como un eficaz manera de proteger rebaños o manadas. Además de la entrega de perros, este Programa también contempla varios niveles de apoyo a los productores ganaderos. Además del seguimiento periódico de los perros y el apoyo técnico en su cría y manejo, el Programa proporciona alimentos y brinda toda la atención veterinaria hasta que los perros alcanzan la madurez (2 años de edad), cuando se evalúa su efectividad. 

Ambas iniciativas pretendían también contribuir a la recuperación y puesta en valor de las razas nacionales de perros boyeros, muchas de las cuales también se encuentran en peligro de extinción, con el objetivo de Parque Natural Montesinho incluso contribuyó al reconocimiento del Cão de Gado Transmontano en 2012.

En 1999 el ICNF implementa el "Sistema de monitoreo de lobos muertos” con el objetivo de registrar sistemáticamente la ocurrencia de lobos muertos a nivel nacional. Este sistema permitió un mayor conocimiento de las causas de la muerte de los lobos y garantizó el acceso a material biológico imprescindible para el desarrollo de muchos estudios científicos. 

En los últimos años, un número cada vez mayor de otras entidades, tanto públicas como privadas, han venido desarrollando iniciativas a favor de la conservación de este carnívoro, tales como: censos y seguimiento de impactos ambientales sobre la población de lobos, minimización de ataques al ganado, restauración del hábitat y promoción de las presas salvajes del lobo, la sensibilización medioambiental y la valorización turística de la especie y del patrimonio cultural asociado a ella como motor de crecimiento económico en el mundo rural.

La creación, en el año 2000, por parte del Asociación Trashumancia y Naturaleza, de la Reserva Faia Brava (la primera área protegida privada del país), ubicada en la región de Beira Interior, con el objetivo de proteger los valores naturales de la región, incluido el lobo ibérico y sus presas naturales.

Seis años después, en 2006, el ACHLI, una asociación sin fines de lucro, constituido mayoritariamente por empresas relacionadas con la ejecución de proyectos eólicos. Esta asociación tiene como misión contribuir a la conservación del hábitat del lobo ibérico, especialmente con el fin de aplicar y controlar medidas que minimicen y compensen los impactos dirigidos al lobo y que contribuyan al cumplimiento de las obligaciones legales de sus miembros. En particular, ACHLI gestiona un fondo monetario, el Fondo Lobo, procedente de las aportaciones resultantes de medidas compensatorias de sus miembros, con el objetivo de desarrollar proyectos de gestión y conservación del hábitat del lobo ibérico en dos principales zonas de intervención: el Alto Miño y el sur de el río Duero. Este original enfoque implica la gestión forestal y cinegética, la reintroducción del corzo y otras presas silvestres, además del apoyo al Programa Cão de Gado, para mejorar la protección del ganado y reducir el impacto de los lobos sobre los animales domésticos, y acciones de sensibilización, en un enfoque de compensación ecológica integrada poco común en Portugal, pero con un reconocimiento creciente a nivel internacional.

También son destacables las actuaciones de la Reconstrucción de Portugal, creado en 2019, que promueve la renaturalización del Gran Valle del Côa (mediante la mejora del hábitat y el fomento de la presa del lobo salvaje), pero también desarrolla acciones similares en toda la región al sur del río Duero, además de apoyar a los ganaderos, mejorando la protección de los animales domésticos y la valoración de los productos locales.

Desde el punto de vista digital, se crearon varias iniciativas, destacando la Grupo de Facebook LOBO IBÉRICO y el Instagram loboibérico.pt que se basa en la sensibilidad hacia la convivencia pacífica y aportando contenidos científicamente correctos.