DISTRIBUCIÓN MUNDIAL
El lobo gris es uno de los mamíferos más ampliamente distribuidos en el mundo, adaptándose a una amplia variedad de ecosistemas, desde las regiones heladas del Ártico hasta los cálidos desiertos de Arabia. Pueden vivir en regiones costeras o de alta montaña, en zonas más o menos boscosas o paisajes más agrícolas y humanizados, como en muchos países europeos. Originalmente, ocurría en América del Norte, Europa y prácticamente toda Asia, incluidos Japón y la Península Arábiga. Sin embargo, siglos de persecución llevaron a una drástica reducción de la especie, que llegó a extinguirse en varias regiones y países. En las últimas décadas, el efecto combinado de factores humanos y ecológicos (por ejemplo, protección legal, abandono rural, recuperación de cobertura forestal y poblaciones de ungulados silvestres), permitió la recuperación y expansión natural de las poblaciones de lobos en gran parte de su distribución original. área.
En Europa se ha producido un aumento de 25% en el área de distribución del lobo, sólo en la última década, ocurriendo actualmente de forma regular u ocasional en todos los países continentales. Sin embargo, solo unos pocos países albergan poblaciones de más de 1.000 individuos (por ejemplo, Bulgaria, Grecia, Italia, Polonia, Rumania, España y Ucrania); en otros países europeos hay pocos lobos.
Em 2022, estima-se que na área ocupada pelos 27 Estados-Membros da UE existam cerca de 19.000 lobos e que na Europa (excluindo a Bielorrússia e a Federação Russa) esse número possa ultrapassar os 21.500 lobos, revelando um aumento significativo ao longo dos últimos años. A nivel europeo se han identificado nueve poblaciones de la especie, una de las cuales se encuentra en el “Noroeste Ibérico”, en la Península Ibérica, que se encuentra aislada de las poblaciones de Europa occidental.
Distribución en la Península Ibérica
En la Península Ibérica, hasta principios del siglo XX, el lobo se daba en casi todo el territorio peninsular de Portugal y España. Sin embargo, sufrió una drástica reducción como consecuencia de la acción humana, ya sea de forma directa (persecución) o indirecta (alteración del hábitat), quedando, a partir de la década de 1970, restringida a las principales montañas del noroeste y centro de la Península Ibérica. La única población restante en el sur de la península ubicada en Sierra Morena (España), parece estar extinta debido a la ausencia de registros confirmados de la presencia de lobos en los últimos años.
Actualmente, el lobo ibérico se encuentra principalmente en el cuadrante noroeste y central de Portugal y España, con una población estimada de alrededor de 2.500 lobos, menos de 20% de los cuales en Portugal. En general, la población parece estable, con una lenta expansión hacia el sur y el este hacia el territorio español. El lobo ibérico no se encuentra tan al este como los Pirineos, aunque algunos individuos están recolonizando esta región montañosa desde el sur de Francia. A pesar de tener una distribución continua, se identificaron varios grupos genéticamente distintos, que tienen una tasa reducida de dispersión y transferencia genética entre ellos, cuatro de ellos en Portugal (Alto Minho, Trás-os-Montes central, Trás-os-Montes este, sur del río Duero).
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